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Desde el descubrimiento de las primeras bacterias, hemos descubierto con asombro la enorme cantidad, variedad e importancia que tienen estos microorganismos en todo el ecosistema terrestre.

Es posible encontrar bacterias en toda clase de ambientes, desde rocas sólidas situadas a varios kilómetros por debajo del suelo hasta en el interior de reactores nucleares. Sabemos que tienen un papel crucial en nuestra salud y en el ecosistema terrestre.

Un estudio reciente realizado en el desierto de Atacama acaba de revelar nuevos aspectos del papel ecológico de las bacterias del suelo: una serie de lluvias inesperadas puso en contacto a un grupo ultraespecializado de bacterias con agua líquida por primera vez en cuando menos 15 millones de años.

La catástrofe ecológica resultante, y la recuperación posterior, ayudarán a entender como la vida pudo soportar los primeros millones de años de historia de nuestro planeta y como es que podría seguir existiendo en el territorio marciano.

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