La sonda espacial Cassini inició con éxito la última etapa de su misión en Saturno.
El pasado 26 de Abril, la sonda pasó a solo 3,000 kilómetros por encima de la superficie de las nubes del planeta gigante y a solo 200 kilómetros de la orilla interna visible de los anillos.
La nave pasó el plano de los anillos a una velocidad de 124,000 kilómetros por hora; de chocar contra un fragmento de hielo de los anillos a esa velocidad, la sonda podría haber recibido daños graves.
El enorme sistema de anillos de Saturno impide que una nave pueda orbitar el planeta a una distancia pequeña sin riesgo y es por eso que Cassini pasó más de una década orbitado Saturno a una gran distancia, lo que impidió estudiar en detalle algunos procesos atmosféricos peculiares, cruciales para entender la estructura y la historia del planeta.
La misión de Cassini en Saturno comenzó el 1 de Julio de 2004, cuando la sonda – que llevaba ya casi 7 años en el espacio – entró en órbita. Está última etapa está diseñada para revelar aspectos finos de la atmósfera del planeta que no podrían ser fotografiados en una órbita menos arriesgada.
Las fotografías iniciales son espectaculares; a lo largo de los siguientes días, serán presentadas nuevas imágenes que seguramente resultarán aún más atractivas.
Los invitamos a mantener su atención a la liga recomendada abajo para poder seguir la sonda hasta mediados de Septiembre, cuando chocará contra Satunro.
Liga a la fuente original en inglés, incliye imágenes de alta calidad y videos: Comunicación original del Jet Propulsion Laboratory y la NASA.
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